京都が４年連続Ｖ、２位に兵庫 都道府県対抗女子駅伝

　　朝日新聞によると、「第２６回全国都道府県対抗女子駅伝は１３日、京都・西京極陸上競技場発着の９区間４２．１９５キロのコースで争われ、京都が４年連続１２度目の優勝を飾った。２時間１４分５８秒の大会新記録で、９７年に熊本が出した記録を２１秒更新した。２位は兵庫、３位には岡山が入った。

　大会新記録で４連覇のゴールテープを切る京都のアンカー・小島　京都は２区でトップに立ち、４～８区の５人が区間賞を奪う独走でゴールテープを切った。 　　　　　　

◇ 　振り向かない。その必要もない。京都のアンカーで立命大２年の小島は、翌日の成人式で振り袖を着るために肩まで伸ばした髪をなびかせ、ひたすら前を向いて走っていた。視線の先にあったのは大会記録更新だけ。

　大会記録より約１分３０秒も速く、たすきがきた。「信じられなかった」。ロードレースでの１０キロは自己最長。沿道からの「大会新、いけるで」という声も重圧になる。みぞれまじりの雨も寒い。それでも、ここまでの舞台をつくってくれた仲間に報いないわけにはいかなかった。「みんなの笑顔を思い浮かべて粘った」。何とか大会記録を２１秒更新。思わず、笑顔がはじけた。

　大会新へのおぜん立ては１区で整えられた。ダントツの優勝候補とはいえ、出だしでつまずけば何が起こるか分からない。その不安を１区木崎が振り払う。佛教大４年生が実業団選手に交じって３位に。４連覇が早くも近づいた瞬間だった。

　余裕ができると、自分の力は出しやすい。区間賞の５人以外も、全員が区間３位以内。特に昨年末の全国高校駅伝を制した立命館宇治の３人はすべて区間賞をマークした。「次も優勝したいと思って、気は緩まなかった」と同校主将の６区竹中。地元という立場は、いい緊張感へと変わっていた。

　「みんなが１秒でも速くと思って走ってくれた」と十倉監督。指揮官は心中で大会新を意識しながらも、決して選手の前では口にしなかった。そんな配慮も快記録に結びついた。 　　　　　　

◇ 　兵庫は１５００メートル日本記録保持者の小林が２区で区間賞。１２位でたすきを受け、９人抜き。「結果よりも走る喜びを感じながら走りました」と笑顔を見せた。

　昨年はかかとの故障などで１年間の半分は走れない状態だった。日本選手権で勝てず、世界選手権は観客席で観戦。実業団登録を認めるよう日本スポーツ仲裁機構に仲裁を申し立てている問題では、「精神的に落ち込むこともあるがファンからの励ましをバネにしている」という。走り終わった直後はうれし涙を見せる場面も。今年は良いスタートを切った。」という。 　　　　　　

◇ 　【上位成績】（１）京都２時間１４分５８秒＝大会新（木崎、湯田、久馬悠、小崎、夏原、竹中、伊藤、久馬萌、小島）（２）兵庫２時間１７分３０秒（中道、小林、渡辺、坂井田、森、川上、籔下、原、脇田）（３）岡山２時間１７分５６秒（中村、浦田、戸田、森本、小原、久保木、堤、岡崎、挽地）（４）宮崎２時間１８分５６秒（５）神奈川２時間１９分９秒（６）福岡２時間１９分３４秒（７）熊本２時間１９分３９秒（８）静岡２時間１９分５１秒 （朝日コムより）